Znanstvenici su otkrili da pastrve reagiraju nasrtljivo ako im se uskrati hrana koju očekuju. Nakon što je u znanstvenom pokusu malim pastrvama uskraćen obrok koji se sastojao od račića, one su nasrnule na ribe koje su veće od njih i pred kojima bi se inače sklanjale. U tom su sukobu neke krupnije ribe izvukle deblji kraj.

Ali zašto na takav način izazivati ribe? Znanstvenici tvrde da im proučavanje sukoba među ribama može pomoći kako bi bolje razumjeli vezu između njihova ponašanja i kemijskih procesa u mozgu.

Na temelju ranijih studija znalo se da ptice i sisavci mogu postati agresivniji kad im se uskrati hrana, ali znanstvenici nisu znali hoće li ribe reagirati na jednak način.

U novijem su istraživanju usmjerili pozornost na pastrve. Dajući im redovite obroke, znanstvenici su naviknuli te ribe da će uz bljesak svjetla dobiti poslasticu u obliku komadića račića, a pastrvama su račići poput slatkiša.

Zatim su istraživači svaku od 11 riba podvrgnutih pokusu spojili s većom ribom. Nakon što su i manje i velike ribe primile svoj obrok račića, manje su uglavnom bježale od većih. No kad je pastrvama nakon bljeska svjetla uskraćen račić, one su nasrnule na veće ribe.

Pastrve se katkad međusobno bore na život i smrt, no obično jedna od njih uzmakne i napusti poprište borbe. To se dogodilo i u spomenutom pokusu. Nijedna od riba nije smrtno stradala, ali su u dvije od jedanaest borbi veće ribe ustuknule pred manjima i udaljile se.

Znanstvenike zanima što se zbiva u mozgu frustrirane ribe. U jednom su njegovu dijelu pronađene visoke razine serotonina što je možda povezano s povećanom agresijom.