Otkapajući drevni grad Trimitis (današnja Amheida) u zapadnoj egipatskoj pustinji, arheolozi su pronašli ostatke škole stare oko 1700 godina na čijim su zidovima natpisi na starogrčkom jeziku. Dio tih natpisa odnosi se na uporabu droge opjevane u Homerovoj Odiseji. Škola, koja je imala klupe u kojima su učenici sjedili i čitali, djelovala je u vrijeme kada je Rimsko Carstvo vladalo Egiptom, a starogrčki je jezik bio u svakidašnjoj uporabi.

Jedinstveno otkriće

U Egiptu su arheolozi otkrili i starije škole, primjerice u Aleksandriji, no one su nerijetko bile dijelovi drugih građevina, poput gradskih vijećnica, hramova ili privatnih palača. Škola u Amheidi jedinstvena je po natpisima na zidovima – nedvojbenom dokazu da se na tome mjestu predavalo i učilo. Ti se natpisi odnose upravo na tu, jedinu dosad otkrivenu zgradu koja je neupitno bila škola i u njoj se održavala nastava.

Spomenuti natpis na zidu odnosi se na stihove iz Odiseje s legendarnom pričom o drevnoj uporabi droge. Središnji je lik Helena Trojanska koja svojemu gostu (Telemahu, Odisejevu sinu) nudi drogu „što razgoni žalost i srdžbu i donosi zaborav od svega lošeg” (vjerojatno opijum). Iako nam se to danas čini  bizarnim, nekada se vjerovalo da ta epizoda iz Odiseje ima magijsku moć za smirivanje mladih.

U drugoj sobi škole na zidu je otkriven tekst učitelja u kojem se učenicima nalaže neka usavrše svoje govorničke vještine. „Budite hrabri, dječaci moji”, potiče ih učitelj, „veliki će vam Bog podariti krunu raznovrsnih vrlina!”