Više od 30 000 godina veliki je virus bio zamrznut u sjevernoj Rusiji. To je najveći virus ikad otkriven. Nakon što je toliko tisućljeća bio pod ledom, još je uvijek zarazan. Mnogi ga znanstvenici nazivaju virus zombi, a njegov je službeni naziv Pithovirussibericum.

Znanstvenici koji su otkrili novi virus utvrdili su da je dugačak 1,5 mikrometara što je otprilike jednako veličini od 15 čestica virusa HIV-a. Virusi mogu izazvati širok spektar raznih bolesti, od obične prehlade do AIDS-a, ali nema razloga za zabrinutost zbog pojave novog virusa jer on napada samo jednostanične organizme poznate kao amebe.

No zbog klimatskih se promjena otapa led na mnogim dijelovima Zemlje što bi moglo prouzročiti oslobađanje drugih dugo zamrznutih virusa od kojih bi neki mogli biti prijetnja ljudima.

Znanstvenici su nedavno otkrili novu obitelj velikih virusa i zaključili da se veliki virusi  sastoje od mnogo vrsta. Na taj su sibirski virus naišli posve slučajno. Čuli su za drevnu biljku oživljenu iz zaleđena tla i uzorak toga tla stavili u petrijeve zdjelice u kojima su bile amebe. Kad su sve amebe uginule, znanstvenici su potražili uzrok njihova ugibanja i pronašli taj veliki virus.